Le cannabis dans le traitement du cancer du foie

Une nouvelle méthode pour administrer la chimiothérapie contre le cancer du foie sans toucher les cellules saines.

Des chercheurs de l’Université hébraïque de Jérusalem ont mis au point une méthode pour administrer des traitements de chimiothérapie utilisés pour traiter le cancer du foie directement aux cellules malades, en évitant soigneusement les cellules saines.

La méthode implique une combinaison de cannabidiol ou CBD, l’un des cannabinoïdes actifs identifiés dans la plante de cannabis, et une faible dose de doxorubicine, un agent chimiothérapeutique.

“La plupart des traitements anticancéreux ne sont pas suffisamment spécifiques, ce qui signifie qu’ils attaquent les cellules saines en même temps que les cellules malignes dont ils essaient de se débarrasser “, explique le professeur Alexander Binshtok, chef du groupe de recherche sur la plasticité de la douleur à la faculté de médecine de l’Université hébraïque et au Centre Edmond & Lily Safra des sciences du cerveau. “Cela entraîne de nombreux effets secondaires graves associés à la chimiothérapie. Éliminer les cellules cancéreuses tout en laissant les cellules saines est un pas important vers la réduction de la souffrance des patients.”

Binshtok a expliqué au Jerusalem Post que la doxorubicine est “très efficace contre les cellules cancéreuses”, mais qu’elle affecte également les cellules cardiaques et les cellules hépatiques, ce qui entraîne même une insuffisance cardiaque lorsqu’un patient est traité pour un cancer du foie.

Il ajoute que les cellules cancéreuses du foie produisent une protéine spécifique, le TRPV2, qui, lorsqu’elle est activée, crée un pore ou un canal dans la membrane autrement impénétrable. Par contre, les cellules saines ne contiennent pas cette protéine. Il a dit que la CBD peut être utilisée pour ouvrir ce canal, par lequel une faible dose du médicament peut être insérée pour tuer les cellules cancéreuses.

Le médicament ne pénètre pas dans les cellules saines qui ne contiennent pas cette protéine.
À l’avenir, la précision de cette méthode d’administration pourrait permettre aux médecins de prescrire des doses plus faibles de chimiothérapie et de soulager les patients de certains des effets secondaires les plus sévères de la chimiothérapie.

Les résultats ont été publiés dans un récent numéro de Frontiers in Pharmacology.

M. Binshtok a dit qu’étant donné que l’équipe utilise un agent chimiothérapeutique déjà utilisé, dès que son équipe sera en mesure de prouver le concept en laboratoire sur les animaux, le passage aux humains pourrait être relativement court.

“Il est trop tôt pour faire des prédictions concrètes, mais nous avons bon espoir.”